Para pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), acupuntura pode ajudar a aliviar a falta de ar durante a atividade, sugerem os pesquisadores japoneses.
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma condição pulmonar progressiva que torna difícil respirar; é comumente causada por fumar ou exposição a outras substâncias tóxicas.
"Os efeitos da acupuntura são grandes," disse o Dr. George Lewith, da Universidade de Southampton em Hampshire, Inglaterra, co-autor do livro um editorial que acompanha o estudo.
"Isto é particularmente notável em uma condição que parece em grande parte não responder a tratamentos mais convencionais".
Acupuntura, uma prática chinesa antiga, envolve a inserção de finas agulhas em determinados pontos no corpo para aumentar a saúde e bem-estar. Os pesquisadores testaram além de cuidados médicos padrão.
Se este estudo pode ser duplicado, e este efeito é considerado válido, acupuntura pode ser um tratamento que "pode melhorar substancialmente a qualidade e, potencialmente, a quantidade de pessoas que têm doença pulmonar obstrutiva crônica," disse Lewith.
"Acupuntura é segura, e as pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica devem tentar," acrescentou. "Precisamos fazer mais estudos, em especial, avaliar a eficácia de custo dessa intervenção."
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O estudo foi publicado na edição online 14 de maio do Archives of Internal Medicine.
Não existe cura para a doença pulmonar obstrutiva crônica. Tratamento atual é dirigido para retardar sua progressão e reduzir exacerbações que requerem hospitalização.
Até 2020, a doença é provável que seja a terceira causa principal de morte em todo o mundo, os pesquisadores notaram.
Para o estudo, uma equipe liderada por Masao Suzuki, da Universidade de Kyoto e Medicina Universidade de Meiji de integrativa no Japão, aleatoriamente 68 pacientes que sofrem de doença pulmonar obstrutiva crônica grave para 12 semanas de acupuntura e medicação padrão ou um procedimento de farsa, em que as agulhas de acupuntura na verdade não penetram na pele.
Os pesquisadores observaram a melhoria em um teste de caminhada de seis minutos.
Os pacientes que receberam acupuntura viram uma melhoria significativa na capacidade de respiração, mas aqueles que tiveram o procedimento de Souza foram não menos ofegantes do que tinham sido, os investigadores encontraram.
O grupo de acupuntura também era capaz de ir mais longe.
"Nossos resultados demonstraram claramente que a acupuntura é modalidade não-farmacológica importante e eficaz para a gestão de doença pulmonar obstrutiva crônica, que deve ser usado [como um] adjunto aos cuidados convencionais," disse Suzuki.
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"Gostaríamos que pacientes e prestadores de cuidados de saúde a ter em conta que a acupuntura pode ser uma modalidade útil, não só para condições dolorosas, mas também desordens internas, tais como doença pulmonar obstrutiva construtiva (DPOC)," acrescentou.
Os pesquisadores especularam que a acupuntura reduz o estresse e melhora a força e a mobilidade dos músculos do peito, fazendo o a musculatura do peito ficar mais maleável e relaxada, resultando em respiração mais fácil.
Mas estudos randomizados com mais participantes e as intervenções de longo prazo são necessários para confirmar a utilidade da acupuntura no tratamento da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), os autores concluíram. Embora a acupuntura apareceu para aliviar os sintomas da doença neste estudo, uma relação de causa e efeito não foi provada.
Dr. Norman Edelman, médica-chefe para a American Lung Association, aceite os resultados com cautela.
"Temos que aceitar os resultados como real," ele disse. "Eles são surpreendentes? Sim."
Mas é difícil ver como a acupuntura melhorou a função pulmonar, ele disse.
"As razões para o efeito podem ser biológicas ou placebo," observou. "Acupuntura certamente não iria substituir terapias atuais."
Se o efeito da acupuntura é duradouro ou se diminui sobre o tempo não é conhecido, Edelman disse. Mas para pacientes com substancial falta de ar que não pode ser controlada, pode valer a pena tentar acupuntura.
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Redação IS
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