Alergia ao Chocolate | Sintomas, Intolerância e Sensibilidade

Alergia ao chocolate e sensibilidade ao chocolate

O chocolate é um alimento delicioso e popular que é encontrado em uma variedade de sobremesas, lanches e bebidas. No entanto, para alguns indivíduos, o chocolate pode causar uma reação alérgica. Porque o chocolate tem uma variedade de ingredientes, a reação alérgica pode ser devido a qualquer um deles.

Gatilhos para Alergia ao chocolate

Um número de ingredientes no chocolate pode causar uma reação alérgica, incluindo leite, lecitina de soja e cacau. Chocolate contém uma mistura de ingredientes. O ingrediente principal é tipicamente o pó de cacau, que é uma versão processada do grão de cacau. Este pó é então misturado com açúcar, gordura e emulsionantes, como a lecitina de soja.

Muitos tipos de chocolate também são feitos com produtos lácteos.

Para pessoas que são alérgicas ao chocolate, pode ser difícil descobrir exatamente o que está causando a reação devido aos vários ingredientes. Existem muitas possibilidades.

Sintomas de uma alergia ao cacau

Uma possibilidade é uma reação ao cacau. Se o corpo for alérgico ao cacau, o sistema imunológico responderá quando entrar no corpo. Essa resposta pode criar sintomas como:

• Urticária
• Problemas respiratórios
• Língua inchada, lábios ou garganta
• Tosse com chiado
• Náusea ou vômito
• Dores de estômago

Esses sintomas podem ser sinais de anafilaxia, que pode ser fatal se não for tratada imediatamente.

Sintomas de uma alergia ao leite

Algumas pessoas que apresentam uma reação alérgica ao chocolate podem ser alérgicas a produtos lácteos.

Uma pessoa alérgica ao leite pode apresentar alguns sintomas imediatos nas primeiras horas após ingerir produtos lácteos, como urticária, tosse com chiado ou náusea. No entanto, alguns sintomas podem atrasar e aparecer depois de horas ou dias. Esses sintomas podem incluir:

• Secreções de muco no nariz ou nos pulmões
• Dor de estômago
• Erupção cutânea ou urticária
• Tosse
• Cólicas abdominais
• Fezes soltas ou diarréia que podem ou não conter sangue ou muco

Alguns casos de extrema alergia ao leite podem levar a pessoa a um choque anafilático, que pode causar inchaço na garganta e na boca parada cardiorrespiratória. Estes casos requerem atenção médica imediata.

Sintomas de sensibilidade à cafeína

Também é possível que uma pessoa que tenha uma reação ao chocolate seja sensível à cafeína.

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) estima que uma barra de 100 gramas de chocolate contém cerca de 43 miligramas de cafeína, o que equivale a meia xícara de café. Para as pessoas que são muito sensíveis à cafeína, isso é suficiente para produzir sintomas.

Os sintomas da sensibilidade à cafeína (intolerância) incluem:

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• Comportamento nervoso
• ansiedade
• Problemas digestivos, como diarreia, náusea ou dor de estômago
• Aumento da frequência cardíaca
• Dificuldade para dormir
• Irritabilidade
• Tontura
• Dores de cabeça

Algumas pessoas que são verdadeiramente alérgicas à cafeína, o que é raro, também podem sofrer reações na pele, como urticária, erupções cutâneas ou inchaço. Os indivíduos que são sensíveis à cafeína também perceberão esses sintomas quando tomarem café, chá, bebidas energéticas ou certas bebidas à base de ervas, como o guaraná.

Reações a outros ingredientes

Algumas pessoas que têm alergia ao chocolate podem estar reagindo a outros ingredientes do chocolate. Outros ingredientes encontrados no chocolate, como nozes, amendoim e soja, são desencadeadores comuns de alergia alimentar.

Alguém que é severamente alérgico a amendoim ou nozes pode ter uma reação ao chocolate feito na mesma facilidade que o chocolate que contém esses ingredientes.

Uma pessoa com uma alergia a soja geralmente tem uma alergia à proteína na própria soja. Menos comumente, a pessoa pode estar reagindo à quantidade residual de proteína de soja em um ingrediente derivado de soja encontrado no chocolate, como a lecitina de soja. Uma alergia à proteína de soja pode causar sintomas complexos, como:

• reações semelhantes ao resfriado, incluindo coriza, olhos lacrimejantes, congestão nasal e espirros
• problemas digestivos, incluindo dor abdominal, cólicas estomacais, gases e inchaço
• sintomas de asma causados por muita histamina nos pulmões
• reações cutâneas, incluindo comichão, urticária ou eczema

Em alguns casos graves de alergia à proteína de soja, as pessoas podem apresentar sintomas mais graves, como:

• ansiedade
• nevoeiro mental ou confusão
• dificuldade ao respirar
• tontura ou desmaio
• dificuldade em engolir
• vermelhidão da pele

Esses sintomas podem ser o sinal de uma reação extrema à soja e devem ser tratados imediatamente.

Também é possível que pessoas alérgicas ao trigo reajam ao chocolate. Esta reação pode ser devido à contaminação na fábrica onde o chocolate é feito ou a partir de ingredientes, como amido de trigo, que está no próprio chocolate.

Evitar reações ao chocolate

Qualquer pessoa com alergia precisa tomar muito cuidado para se informar sobre o que está na comida que vai comer. Nas lojas, isso significa ler os rótulos dos ingredientes para ter certeza de que eles não contêm alérgenos conhecidos.

Nos restaurantes, pessoas com alergias alimentares devem pedir que seus alimentos sejam criados longe de alérgenos em potencial. Também pode ajudar a pedir a amigos e familiares que não comam alimentos que provocam alergias perto deles.

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Qualquer pessoa que tenha certeza de que é alérgica ao cacau ou ao cacau no chocolate deve evitar barras de chocolate, que contenham chocolate, bem como bebidas como milk-shakes ou chocolate quente.

O chocolate pode até ser encontrado em assados inesperados ou usado para dar sabor a bebidas, como café, refrigerantes ou álcool. O chocolate é usado até mesmo como aromatizante em alguns medicamentos. Pessoas com alergia ao chocolate devem sempre ler os rótulos dos alimentos para ter certeza de que sua dieta é livre de chocolate.

Substitutos alimentares

O substituto mais comum para o chocolate é uma leguminosa chamada alfarroba. Ela é processada e cria um pó semelhante ao cacau que pode ser usado exatamente como o chocolate.

Muitas vezes usada como uma alternativa de chocolate em sobremesas assadas, bebidas e barras de chocolate, a alfarroba também é livre de cafeína. Isso também pode ser uma boa escolha para pessoas com sensibilidade à cafeína.

Sintomas diferentes 

Muitas vezes, uma pessoa que se queixa de sintomas causados pelo chocolate só é sensível ao chocolate, não é alérgica a ele.

A sensibilidade ao cacau é muito diferente de uma reação alérgica. Uma pessoa alérgica ao chocolate pode entrar em choque anafilático se a comer ou entrar em contato com ele. Uma pessoa sensível ao chocolate pode comer pequenas quantidades sem ter sintomas. Quando grandes quantidades são ingeridas, no entanto, os sintomas geralmente aparecem.

Os sintomas de sensibilidade ao chocolate ou ao cacau podem incluir:

• Dor de estômago
• Inchaço, gases ou cãibras
• Dores de cabeça
• Problemas de pele, como erupções cutâneas, urticária ou acne
• Prisão de ventre

Felizmente, a sensibilidade ao chocolate ou ao cacau não é fatal na maioria dos casos. Muitas pessoas conseguem controlar os sintomas limitando sua ingestão de chocolate ou comendo substitutos de chocolate.

Quando fazer um teste de alergia

Qualquer um que suspeite que tem alergia, mas não sabe ao certo o que é alérgico, deve fazer um teste de alergia. Um alergologista pode recomendar um exame de sangue para verificar se há alergias, ou pode pedir que a pessoa elimine um alimento ou ingrediente de sua dieta para ver se os sintomas melhoram.

No caso de reações mais graves, os alergistas aconselharão as pessoas a evitar o chocolate até que possam determinar qual é a alergia. Os médicos também podem recomendar que as pessoas carreguem epinefrina canetas de injeção (EpiPen, por exemplo) em caso de anafilaxia que poderia levar ao choque anafilático. Isso pode aliviar os sintomas, como batimento cardíaco acelerado, falta de ar e inchaço do rosto e da garganta em situações de emergência.

Uma verdadeira alergia ao chocolate ou ao cacau é rara. A maioria dos casos de alergia ao chocolate é causada por uma reação alérgica a um ingrediente do chocolate ou apenas uma sensibilidade ao chocolate. Casos de alergia grave devem ser levados a sério e podem colocar a vida em risco.

Os médicos podem ajudar as pessoas a descobrir suas alergias e discutir opções de tratamento e alternativas para ajudá-las a evitar a sensação de que estão perdendo.

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