Autismo e Cafeína

O autismo é um termo usado para descrever um grupo de problemas de desenvolvimento.

Autismo aparece em 1 a cada 110 crianças, e é diagnosticado com uma desordem no espectro do autismo, um número que pode aumentar em até 17% anualmente.

Enquanto a condição não tem nenhuma causa conhecida, algumas autoridades na pesquisa do autismo acreditam que a dieta pode desempenhar um papel no tratamento, de acordo com a rede interativa de autismo.

Eliminar a cafeína, como parte de uma dieta restrita global, pode melhorar o funcionamento.

Sobre a cafeína

A cafeína é uma droga psicoativa estimulante que reduz a fadiga e aumenta o estado de alerta. De acordo com PsychCentral, o químico pode ajuda melhorar a memória e concentração, mas também pode agravar a ansiedade e interferir com o sono.

Medos anormais e aumento de ansiedade são comuns em pacientes autistas e é provavelmente o resultado de uma amígdala em disfuncionamento, de acordo com um estudo de 2002 publicado como parte do relatório do Simpósio Fundação Novartis sobre as possibilidades de tratamento do autismo. A amígdala é uma parte do cérebro que desempenha um papel fundamental nas emoções.

Estimulantes

Muitas crianças com autismo não respondem bem aos estimulantes. Essas drogas tendem a trazer para fora os tiques e comportamentos disruptivos.

A sociedade nacional de autista relata que um número crescente de crianças com autismo é diagnosticado com TDAH, ou também de atenção e hiperatividade.

Determinados componentes de uma dieta normal, tais como a cafeína, têm sido implicados como excesso de estimular para algumas crianças com estas síndromes com reincidência.

A sociedade nacional de autismo sugere mudar para chá descafeinado, café e coca-cola e substituir alfarroba para cacau.

Síndrome de Asperger e TDAH

Há uma sobreposição significativa em sintomas entre síndrome de Asperger e TDAH, de acordo com o membro Daniel Rosenn, M.D., da associação síndrome de Asperger da Nova Inglaterra.

Em um artigo de 2011 sobre estas condições, Rosenn escreve que a sobreposição resulta em cerca de 60 a 70% das crianças com síndrome de Asperger exibindo características compatíveis com TDAH. PsychCentral relata que cafeína tem sido analisada como um potencial tratamento para TDAH, mas não encontrou para ser menos eficaz em comparação com outros estimulantes.

Evidência anedótica relatada por Jane Collingwood indica que pacientes com TDAH já estão se auto-medicando com cafeína, achando que tem um efeito calmante.

Pesquisa 

Até à data, há pouca pesquisa para indicar que a cafeína desempenha um papel significativo no tratamento do autismo. Na melhor das hipóteses, reduzir a ingestão de cafeína pode diminuir a ansiedade e hiperatividade.

Para descobrir se a cafeína tem um impacto sobre um paciente com autismo, especialistas sugerem uma dieta de eliminação, que sistematicamente elimina alimentos que poderiam desencadear comportamentos indesejados antes da reintrodução gradualmente de cada comida, um de cada vez para ver se o paciente tem uma reação.

"Várias linhas de investigação têm mostrado que a química e a função do desenvolvimento e o cérebro maduro são influenciados pela dieta," escreve J.D. Fernstrom da faculdade de Medicina Universidade de Pittsburgh, na edição de junho de 2000, do "American Journal of Clinical Nutrition".