Os bebês não são os únicos que se beneficiam do balanço delicado. Um novo estudo sugere que, quando você se deita por algum tempo e fecha os olhos, balançando em uma rede irá ajudá-lo a adormecer mais rapidamente, e fazer você dormir mais profundamente, do que dormindo em uma cama ou sofá.
Pesquisadores suíços monitoraram a atividade cerebral de 12 homens durante um cochilo de 45 minutos em uma cama e um cochilo de mesmo tempo em uma cama balançando suavemente projetada para simular uma rede.
Quando eles estavam na "rede", os homens adormeceram um minuto mais rápido, em média, e entraram em uma profunda fase de sono em três minutos mais rápido do que quando ainda dormiam na cama, descobriram os pesquisadores.
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Além disso, eles ficaram surpresos ao descobrir que os homens, enquanto balançavam, passaram quase cinco minutos a mais que no segundo estágio do sono (conhecido como N2), que normalmente compõe cerca de metade de descanso de uma noite normal. Eles também gastaram menos tempo na fase inicial que serve como uma transição entre a vigília e o sono.
Embora o estudo é pequeno, mesmo para o monitoramento do cérebro, investigação e os resultados precisam ser confirmados em futuros experimentos, os pesquisadores dizem que suas descobertas podem levar a novos tratamentos para a insônia e outros distúrbios do sono.
"Isso poderia ser útil em termos de pacientes que sofrem tipicamente de início do sono, dificuldade para dormir e dificuldades de manutenção", diz Sophie Schwartz, PhD, um dos autores do estudo e professor de neurociência na Universidade de Genebra. Schwartz e seus colegas não estão certos o porquê do balançar da rede ajuda a dormir mas rápido.
Uma explicação pode ser simplesmente que as pessoas associam o suave para frente e para trás de uma rede com relaxamento, levando-os a deriva ao largo com mais facilidade. Mas outros processos cerebrais também podem estar no trabalho. Direta ou indiretamente, o movimento de balanço pode ativar as regiões do cérebro que estão envolvidos no sono, como a amígdala.
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Na verdade, dizem os autores, balançando para frente e para trás pode realmente "sincronizar" as ondas cerebrais de uma forma que promove um sono mais profundo. Os pesquisadores mediram a atividade cerebral com eletroencefalograma (EEG), que utiliza eletrodos colocados no couro cabeludo para medir a atividade cerebral.
Quando os homens foram balançados pela rede, os pesquisadores descobriram uma maior concentração de "spindles" em suas leituras, o EEG característica definidora da N2-sono e evidência de atividade mais cerebral de ondas lentas, um indicador de sono profundo.
O efeito do balanço sobre o cérebro pode até mesmo desempenhar um papel nas funções cerebrais além do sono, como a memória e a cicatrização após lesão cerebral, segundo os pesquisadores.
"O balanço durante uma sesta ou noite de sono pode ser bom para outras funções cognitivas", diz Schwartz.