Benefícios do chá oolong para a saúde

Há um registro do chá que está sendo usado como uma bebida em China desde 2.000 a.c. Além da água, é consumido mais do que qualquer outra bebida ao redor do mundo. Os quatro tipos principais de chá são preto, verde, branco e Oolong.

Todas as quatro variedades vêm da planta Camellia sinensis. Chás de ervas não são considerados chá verdadeiro, porque eles não vêm da planta Camellia sinensis.

Chá oolong é apenas 2% consumido em todo o mundo. Embora menos popular, chá oolong ainda tem uma variedade de benefícios. Leia mais para saber mais informações sobre o chá Oolong e seus benefícios de saúde associados.

O que é chá oolong?

Chá Oolong é comumente consumido na China e Taiwan. Em países asiáticos, beber chá é uma grande parte da cultura e reuniões sociais. Amigos e associados de negócios muitas vezes se encontram para beber chá.

Embora todo o chá verdadeiro vem da mesma planta, as diferenças ocorrem na colheita e no processamento. Chá Oolong é parcialmente fermentado, enquanto o chá preto é totalmente fermentado.

O chá também pode diferir em quantidades e tipos de antioxidantes. O chá verde é alto em uma classe de antioxidantes conhecidos como catequinas. Antioxidantes no chá preto são teaflavina e tearubigina.

Chá oolong fica entre o chá verde e chá preto, sobre as quantidades antioxidantes. Chá Oolong e chá verde contêm quantidades semelhantes de cafeína, cerca de 10 a 60 miligramas (mg) por xícara. Para a comparação, o café contem aproximadamente 70 a 130 mg da cafeína por xícara.

Chá fermentado não adoçado é considerado uma bebida de zero calorias. Não contém gordura, carboidratos ou proteínas.

Potenciais benefícios para a saúde do chá oolong

Há um número de benefícios de saúde ao beber chá oolong, como com outros tipos de chá.

Doença cardíaca

Pesquisadores na China estudaram a relação entre beber chá Oolong e níveis de colesterol, como níveis elevados de colesterol pode ser associado com um risco aumentado para a doença cardíaca.

Eles descobriram que as pessoas que beberam pelo menos 295ml de chá oolong por semana tinha menor risco de ter colesterol total elevado, triglicérides e LDL ou "mau" níveis de colesterol. O mesmo também foi verdade de pessoas que beberam quantidades semelhantes de chás verdes e pretos.

As pessoas que estavam consumindo chá oolong por mais tempo tinha mais baixo colesterol total, triglicérides e níveis de colesterol LDL.

Em outro estudo, homens e mulheres japoneses foram estudados para o impacto do consumo de café, chá verde, chá preto, e chá oolong em seu risco de doença cardíaca. Pesquisadores descobriram que os homens que beberam 1 ou mais xícaras de chá oolong por dia tinha um menor risco de doença cardíaca.

Perder peso

Um estudo em ratos mostrou que os animais que recebem o extrato do chá de Oolong ao ser alimentado com uma dieta de alta gordura, dieta elevada do açúcar, ganharam menos gordura abdominal do que ratos na mesma dieta que não receberam o extrato do chá.

Chá verde e extratos de chá preto também resultou em menos ganho de gordura abdominal. Os ratos que receberam o extrato de chá verde também consumiram menos calorias.

Um estudo em adultos chineses com excesso de peso e obesos observou o efeito do consumo de chá oolong no peso corporal. Os participantes do estudo beberam 300 mililitros (ml) de chá oolong quatro vezes por dia. Após 6 semanas, mais da metade dos participantes perderam mais de 1 quilograma.

Câncer

Pesquisadores em Taiwan examinaram a associação entre o chá de beber e o risco de câncer de cabeça e pescoço ou câncer de garganta.

Cada xícara de chá oolong consumido diariamente equivaleu a um risco de 4% menor, mas o resultado não foi significativo. Cada copo de chá verde consumido por dia equivaleu a um risco de 6% menor para o câncer de cabeça e pescoço, o que foi mais significativo.

Um outro estudo em mulheres chinesas encontrou que beber o chá verde, preto, ou de Oolong foi ligado a um risco diminuído do câncer de ovário.

No entanto, de acordo com o Instituto Nacional de câncer, não há atualmente pesquisas suficientes para dizer com certeza que beber chá diminui o risco de câncer.

Diabetes

Alguns estudos têm mostrado que beber 3 ou mais xícaras de chá por dia é associado com um menor risco de diabetes tipo 2.

Entretanto, os estudos que olham especificamente o chá de Oolong tiveram resultados variados.

Em um estudo, homens saudáveis beberam quase 6 xícaras por dia de chá Oolong. Em momentos diferentes, eles beberam chá oolong que continham antioxidantes suplementares, que estavam a forma de catequinas ou polifenóis. Cada um dos chás foi consumido por 5 dias. Pesquisadores descobriram que beber chá oolong não melhorar o açúcar no sangue ou níveis de insulina.

Curiosamente, um estudo descobriu que os trabalhadores que beberam 2 ou mais xícaras de chá oolong por dia tinha um maior risco de desenvolver diabetes do que os homens que consumiu 1 xícara de chá oolong por dia ou não chá Oolong.

Saúde dental

Flúor é um elemento que é muitas vezes adicionado à água potável, pasta de dentes, e enxaguatório bucal para ajudar a prevenir cáries dentárias.

As folhas do chá contêm naturalmente o fluoreto, assim que beber o chá de Oolong pode ajudar a impedir cáries. Excesso de flúor pode ser prejudicial, mas beber menos de 1 litro de chá oolong por dia é seguro para a maioria dos adultos.

Outros possíveis benefícios do chá oolong:

Embora não haja suficiente pesquisa atual para apoiar os seguintes benefícios, beber chá oolong também foi associado com:

• bactérias saudáveis do intestino
• menor risco de doença de Alzheimer
• menor risco de doença de Parkinson
• defesa natural dos raios ultravioleta do sol
• ossos mais fortes

Estudos que examinaram o consumo a longo prazo do chá oolong mostraram os maiores resultados. Embora não seja uma cura para qualquer condição, beber chá oolong regularmente parece ter numerosos benefícios de saúde.

Riscos e considerações

Embora o chá de Oolong contem menos cafeína do que o café, as pessoas que são sensíveis à cafeína devem ainda limitar sua ingestão.

O chá pode diminuir a quantidade de ferro absorvido de alimentos vegetais. Também, alguns investigadores encontraram que as crianças novas que beberam o chá oolong eram mais prováveis ter níveis inferiores do ferro.

Pode, portanto, ser melhor beber chá oolong fora das refeições para limitar o seu impacto sobre a absorção de ferro. Quando consumidos juntos em refeições, comer alimentos ricos em vitamina C pode aumentar a quantidade de ferro absorvido de alimentos vegetais.

O chá é uma bebida saudável que tem sido consumida por pessoas ao redor do mundo por séculos. Chá Oolong é uma variedade menos conhecida que também pode fornecer benefícios de saúde. No entanto, a partir de algumas das pesquisas revisadas acima, beber chá verde pode oferecer a maioria das vantagens de saúde.

O chá engarrafado contém pequenas quantidades de polifenóis benéficos e pode ter quantidades excessivas de açúcar acrescentado. Se a compra de chás engarrafados, pode ser melhor olhar para aqueles que são desadoçados ou para fabricar chá em casa e adoçar com uma pequena quantidade de mel.

Chá oolong deve ter uma infusão com o maior tempo possível para aumentar os flavonóides, e as pessoas podem consumir 2-3 xícaras de chá oolong por dia.