Beriliose | Causas, Sintomas e Tratamento

A doença crônica do berílio, ou beriliose, causa cicatrização do tecido pulmonar. Ocorre quando uma pessoa inala pó ou fumos de berílio, um material leve natural, e se tornou sensível a esse material. O berílio é usado em várias indústrias, como eletrônica, aeroespacial, odontológica, energia atômica e defesa.

Doença de berílio crônica: quando poeira perigosa no trabalho machuca seus pulmões

Se você trabalha em uma fábrica que produz carros, computadores ou equipamentos elétricos, você deve saber sobre os riscos de inalar poeira do berílio, um metal leve comum a essas indústrias e que pode causar beriliose.

Melhorias nos últimos anos tornaram mais seguras as condições que envolvem a exposição ao berílio. Mas mesmo a exposição a níveis baixos durante um curto período de tempo pode causar problemas de saúde, especialmente se você estiver predisposto à doença de berílio.

Veja o que você precisa saber sobre beriliose, seu risco e a importância de fazer o teste, mesmo que você não tenha sintomas.

Quem está em risco?

O manuseio de metal de berílio não causa problemas, mas respirar o pó durante a fabricação é perigoso. Existem apenas algumas plantas que produzem berílio, mas milhares de indústrias usam em seus processos de fabricação, diz o pneumologista Raed Dweik, MD.

"O berílio é usado em muitas aplicações secundárias", diz ele. “Os mais comuns são aeroespacial, usinas nucleares, carros, computadores e até mesmo na fabricação de tacos de golfe e mountain bikes.”

De acordo com a Associação de Segurança e Saúde Ocupacional, mais de 7.000 organizações nos Estados Unidos podem expor mais de 60.000 trabalhadores ao berílio.

O que causa reações e hipersensibilidade?

Nem todo mundo exposto ao berílio desenvolverá problemas de saúde. Cerca de 10% acabam com uma reação alérgica (conhecida como sensibilização) e cerca da metade dos 10% desenvolvem doença crônica por berílio ou beriliose, diz Dr. Dweik.

Quando você inala pó ou vapores de berílio, seu corpo pode ver essas substâncias como invasoras. Se assim for, o seu sistema imunológico responderá com as células do sistema imunológico, causando inchaço e inflamação nos pulmões.

Com o tempo, isso pode causar doença crônica por berílio e as cicatrizes podem reduzir a função dos pulmões.

Algumas pessoas que trabalham ao redor de berílio nunca têm um problema. Alguns são sensibilizados e outros acabam com doença crônica por berílio, Dr. Dweik diz.

O que explica as diferenças? É uma combinação de exposição, resposta imunológica e genética.

"É difícil, porque as pessoas que são expostas e têm uma predisposição genética para isso são mais propensas a obtê-lo", diz ele. "Mas nem todo mundo com essa genética entende isso e nem todo mundo que não tem está seguro".

E você não precisa trabalhar em contato direto para desenvolver a doença crônica por berílio. Mesmo se você tiver um trabalho administrativo em uma fábrica que processa berílio, você está em risco, diz ele.

Quais são os sintomas?

Beriliose é complicado de diagnosticar porque existe uma ampla gama de respostas à exposição. Algumas pessoas têm problemas depois de alguns meses. Outras podem não ter sintomas até décadas depois.

Os sintomas de beriliose geralmente ocorrem quando a condição progride. Eles incluem:

• Dificuldade em respirar / falta de ar.
• Fraqueza.
• Fadiga.
• Perda de apetite.
• Perda de peso.
• Dor nas articulações.
• Tosse.
• Suor noturno.

Como os médicos testam a doença crônica por berílio?

Se você trabalha em uma instalação que usa berílio, é importante fazer exames regulares antes de ver os sintomas, diz o Dr. Dweik.

"No momento em que você tem sintomas, você terá danos significativos nos pulmões", diz ele. "A maneira de procurar é através de um exame de sangue e todos os trabalhadores com exposição precisam de exames periódicos".

Um teste de proliferação de linfócitos de berílio pode dizer se você está tendo uma reação alérgica (sensibilização) ao metal. Testes de função pulmonar e raios-X podem ajudar a identificar danos nos pulmões. Um diagnóstico definitivo geralmente requer uma biópsia pulmonar.

O que pode ajudar a tratar esta condição?

Um diagnóstico precoce permite que seu médico monitore sua saúde mais de perto.

Não há cura para beriliose, mas a medicação pode impedir de progredir, diz Dweik. Os médicos podem prescrever corticosteroides para ajudar a suprimir o sistema imunológico e impedir de atacar o corpo.

Para aqueles que são sensibilizados, ele recomenda acabar com a exposição ao berílio, se possível.

"Aqueles que sabem que estão expostos precisam ser testados e selecionados periodicamente", diz ele. “E, se forem sensibilizadas, precisam ir a um grande centro médico com especialização em doenças pulmonares induzidas por berílio para serem avaliadas; existem apenas alguns no país que sabem como fazer isso ”.

Tratamento para Doença Crônica De Berílio 

Neste momento, não há cura para a doença crônica por berílio. No entanto, há tratamento disponível que pode ajudar a retardar a progressão da doença, prevenir danos pulmonares causados pela cicatrização, melhorar os níveis de oxigênio na corrente sanguínea e controlar os sintomas.

O tratamento depende da gravidade da sua doença e sintomas e pode incluir o seguinte:

Drogas imunossupressoras

Prednisona é a droga imunossupressora mais comumente prescrita para pacientes com beriliose. Prednisona retarda a resposta do sistema imunológico ao berílio nos pulmões e ajuda a diminuir os sintomas, melhorando as trocas gasosas entre os pulmões e a corrente sanguínea. Os pacientes geralmente recebem curso de prednisona que é gradualmente diminuído ao longo de um período de tempo. Com o tempo, no entanto, a prednisona pode causar efeitos colaterais. É importante discutir esses efeitos colaterais com o seu médico antes de iniciar o tratamento.

Terapia de Oxigênio

Conforme a doença progride, os pacientes podem achar cada vez mais difícil respirar sozinhos e podem precisar de oxigênio suplementar. A terapia é ministrada em três sistemas: concentradores, sistemas de gás comprimido e sistemas líquidos. O sistema que melhor atende às suas necessidades dependerá da gravidade de sua doença, estilo de vida e onde você mora. Cada sistema tem suas próprias vantagens e desvantagens, que você deve discutir com seu médico.

O oxigênio pode ser entregue por um número de dispositivos, como um pequeno tubo de plástico colocado sob as narinas, chamado de cânula, máscara facial e cateter de oxigênio transstraqueal, que é um tubo fino colocado no pescoço que fornece oxigênio diretamente para a traqueia. Este dispositivo é utilizado para oxigenoterapia contínua a longo prazo.

Transplante Pulmonar

Em casos graves, o transplante de pulmão pode ser recomendado.