Homens que bebem muito café podem sentir um pouco de nervosismo e tensão, mas os efeitos colaterais podem vir com uma vantagem escondida: a saúde da próstata.
Segundo um novo estudo, beber seis ou mais xícaras de café por dia pode reduzir risco de um homem ter câncer de próstata fatal em até 60%.
A diminuição do risco de câncer foi visto em homens, independentemente deles beberam café descafeinado e cafeína, o que sugere que o benefício pode vir de uma propriedade no café que não é a cafeína, dizem os pesquisadores.
"O café tem um monte de efeitos biológicos diferentes, e muitos deles parece que eles possam ser pertinentes para o câncer de próstata", diz o principal autor do estudo, Kathryn Wilson, um bolsista de investigação em epidemiologia na Escola de Saúde Pública de Harvard, em Boston .
"É uma importante fonte de antioxidantes e também tem efeitos positivos no metabolismo da glicose e insulina, e pensa-se que a insulina desempenha um papel na progressão do câncer de próstata." O café também parece influenciar os níveis dos hormônios sexuais testosterona e outros, que "claramente desempenham um papel no câncer de próstata", completa Wilson.
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Os efeitos potencialmente benéficos do café tem recebido uma enorme quantidade de atenção dos pesquisadores nos últimos anos. O consumo de café tem sido associado a um menor risco de diabetes tipo 2, doença de Parkinson e câncer de fígado, entre outras condições, e apenas na semana passada, pesquisadores na Suécia relatam que as mulheres que bebiam pelo menos cinco xícaras por dia tinham um risco menor de desenvolver um certo tipo agressivo de câncer de mama.
Os pesquisadores já haviam explorado uma possível ligação entre o café e o câncer de próstata, mas os estudos tiveram resultados mistos e tendem a ser pequenos.
O novo estudo, no Journal of National Cancer Institute, é o maior de seu tipo, envolvendo cerca de 48.000 homens. Wilson e seus colegas analisaram dados da longa vida profissional do estudo, que seguiu a relação entre fatores nutricionais e de câncer, doenças cardíacas e outras condições de saúde.
A cada quatro anos, entre 1986 e 2006, como parte da dieta regular de questionários, os participantes relataram a quantidade de café consumida por dia. Durante o período de acompanhamento (que durou até 2008), 5.035 homens foram diagnosticados com câncer de próstata. Em 642 desses casos, o câncer foi considerado letal, o que significa que a propagação de tumores e os homens morreram da doença.
O consumo de café foi ligado a apenas um risco ligeiramente mais baixo de todos os cânceres de próstata, mas a mudança no risco foi pronunciado para o câncer letal. Comparadas aos homens que não bebiam café a todos, aqueles que bebiam pelo menos seis copos por dia tiveram um risco 60% menor, e aqueles que bebem de uma a três xícaras por dia tinham um risco 30% menor. Tal como acontece com outros estudos baseado em questionários de consumo de café e as doenças, os resultados não provam que o café diretamente previne o câncer de próstata agressivo.
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O estudo mostra apenas uma associação, embora seja uma relativamente forte, já que os pesquisadores foram capazes de levar em conta informações detalhadas sobre as dietas dos homens em geral e outros fatores que podem afetar o câncer de próstata de risco, como história familiar de câncer de próstata, tabagismo, obesidade e atividade física. Ainda assim, Shiuan Chen, Ph.D., diretor da biologia das células tumorais no City of Hope Câncer Center, em Duarte, Califórnia, diz que a prova não é atraente o suficiente para os médicos recomendam que os homens de meia-idade a sua ingestão de café.
"Eu não acho que seja uma razão para a mudança de hábitos no momento imediato", diz ele. Wilson e seus colegas não estão certos como café pode afastar câncer de próstata agressivo, mas não outros, embora eles suspeitam que níveis de insulina que respondem a ingestão de café, provavelmente estão envolvidos.
"Os níveis de insulina não parecem estar relacionados ao risco de câncer de próstata, mas não parece estar relacionado com o risco de progressão do câncer de próstata", explica ela.
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Redação IS
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