Como a gordura fornece energia para o exercício

Como e por que os atletas precisam de gordura para energia

Toda a energia que precisamos para a vida, bem como para o exercício que praticamos, vem a comida que comemos e bebemos de fluidos. Estes nutrientes são comumente divididos em três classes:

• Gorduras
• Carboidratos
• Proteínas

Cada categoria de alimentos é importante para a saúde e todos devem consumir alimentos de cada categoria. A proporção em que precisamos consumir esses alimentos, no entanto, muitas vezes é o tema de um debate.

O que é gordura dietética?

Gordura dietética tem sido responsabilizada por muitos problemas de saúde, no entanto gordura é na verdade um nutriente essencial para uma saúde ideal. Tecido adiposo (gordura armazenada) fornece proteção e isolamento nos órgãos internos, abrange os nervos, move vitaminas (A, D, E e K) ao longo do corpo e é a maior reserva de energia armazenada e disponível para a atividade.

Gordura é armazenada quando consumimos mais calorias, então usamos. Há um nível ideal de gordura corporal para a saúde e para a atividade atlética. Quando o nível ideal é excedido, demasiada gordura dietética pode levar a problemas com a saúde, bem como o desempenho atlético.

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Tipos de gordura dietética

• Gorduras saturadas são encontradas principalmente em fontes animais, como carne, gema de ovo, iogurte, queijo, manteiga, leite. Este tipo de gordura muitas vezes é sólido à temperatura ambiente. Demasiada gordura saturada tem sido associada a problemas de saúde como colesterol alto e doença cardíaca. Devido a isso, a gordura saturada deve ser limitada a não mais de 10% da ingestão total de calorias diárias.
• Gorduras insaturadas incluem gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, que são normalmente encontradas em fontes de alimento vegetais e são geralmente líquidos à temperatura ambiente. Gorduras insaturadas tem benefícios de saúde, tais como a redução de colesterol e reduzir o risco de doença cardíaca. Fontes de alimentação comuns incluem linhaça, abacate, peixes, amêndoas, soja e óleo de oliva e canola. 
• Gordura trans foi recentemente adicionada para os rótulos nutricionais da maioria dos produtos. Ácidos graxos trans são criados (natural ou artificial) quando uma gordura insaturada é transformada em um sólido. As gorduras trans, como gordura saturada, devem ser limitadas porque elas aumentam os níveis de colesterol e o risco de doença cardíaca.

Como a gordura fornece energia para esportes

Gordura fornece a maior concentração de energia de todos os nutrientes. Um grama de gordura equivale a nove calorias. Esta densidade calórica, juntamente com a nossa capacidade aparentemente ilimitada de armazenamento de gordura, faz com que nossa maior reserva de energia de gordura.

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Meio quilo de gordura armazenada fornece aproximadamente 3.600 calorias de energia. Enquanto estas calorias são menos acessíveis aos atletas realizando esforços rápidos, intensos, como corrida ou levantamento de peso, gordura é essencial para o exercício de intensidade e resistência mais longa, mais lento e inferior tais como ciclismo e caminhada.

Gordura fornece a fonte principal de combustível para longa duração, baixa para o exercício de intensidade moderada (esportes de resistência como maratonas e ultra maratonas).

Mesmo durante exercícios de alta intensidade, onde o carboidrato é a fonte principal de combustível, gordura é necessária para ajudar a acessar o carboidrato armazenado (glicogênio).

Usar gordura como combustível para o exercício, no entanto, é dependente desses fatores importantes:

• Gordura é lenta para digerir e convertido em uma forma utilizável de energia (pode demorar até 6 horas).
• Conversão de gordura corporal armazenada em energia leva tempo. A corpo precisa de avaria gorda e transportá-lo para os músculos de trabalho antes que ele pode ser usado como energia. 
• Conversão de gordura corporal armazenada em energia leva uma grande quantidade de oxigênio, portanto, deve diminuir a intensidade do exercício para este processo ocorrer.

Por estas razões, os atletas precisam cuidadosamente ter o tempo certo quando eles comem gordura, quanto eles comem e o tipo de gordura que comem. Em geral, não é uma ótima ideia para comer gordura imediatamente antes ou durante o exercício intenso.

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