Cozinhar comida mata coronavírus? Alimentos e COVID-19

Cozinhar comida mata coronavírus? O que saber sobre preparação de alimentos e COVID-19

O coronavírus não é um patógeno transmitido por alimentos, mas você ainda deve prestar atenção em como prepará-lo.

Agora, você provavelmente tem sua rotina (estressante) de compras de supermercado durante o período de pandemia: você mantém o distanciamento social, pega apenas o que você e sua família precisam, esfrega suas mãos com um montão de álcool em gel de mão na saída — e depois lava as mãos novamente assim que chegar em casa, e mais uma vez depois de guardar todas essas compras.

Mas e quando chegar a hora de finalmente comer todas as mercadorias que você comprou no supermercado — ou seja, frutas frescas, legumes e outros produtos prontos para comer ou cozinhar. Eles são seguros para consumir como está — e submeter o novo coronavírus ao calor através do cozimento pode efetivamente matá-lo antes que ele possa entrar em seu sistema?

O coronavírus pode existir na comida?

É importante ter em mente que, a partir de agora, "não há evidências para apoiar a transmissão do COVID-19 associado à alimentação", de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Isso é principalmente porque o SARS-CoV-2 causa principalmente doenças respiratórias (ao contrário de outros vírus, como norovírus e hepatite, que causam doenças gastrintestinais). "Acredita-se que os coronavírus se espalham de pessoa para pessoa através de gotículas respiratórias", diz o CDC. Menos comumente, uma pessoa pode obter COVID-19 tocando uma superfície ou objeto contaminado com o vírus, em seguida, tocando sua própria boca, nariz ou olhos.

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A maior preocupação com o coronavírus e a segurança alimentar, segundo o CDC, depende mais da higiene geral do que dos alimentos contaminados — a organização recomenda lavar as mãos com água e sabão por 20 segundos antes de preparar ou comer alimentos, além de fazê-lo em outras ocasiões ao longo do dia, como depois de espirrar ou usar o banheiro.

Em geral, porém, o SARS-CoV-2 não é considerado um risco em superfícies alimentares. "Em geral, devido à má sobrevivência desses coronavírus nas superfícies, é provável que haja um risco muito baixo de se espalhar de produtos alimentícios ou embalagens que são enviadas durante um período de dias ou semanas em temperaturas ambientes, refrigeradas ou congeladas", diz o CDC.

Dito isto, a organização ainda recomenda implementar as mesmas medidas de segurança alimentar que você deve sempre seguir, como manter a carne crua separada de outros produtos, sempre refrigerar itens perecíveis e cozinhar carne às temperaturas certas (mais sobre isso depois). E quando se trata de frutas e legumes, certifique-se de lavá-los o mais rápido possível antes de comer — apenas água é suficiente; não há evidência de que qualquer outra técnica (como usar uma combinação de vinagre e água) são mais eficazes. E, por favor, nunca lave nada que consuma com qualquer produto de limpeza de qualquer tipo.

Cozinhar comida mata coronavírus?

Mais uma vez, enquanto os especialistas afirmam que o novo coronavírus não é um patógeno transmitido por alimentos, ainda é uma boa ideia cozinhar alimentos para as temperaturas internas adequadas — e isso também provavelmente reduziria qualquer quantidade de vírus na comida, diz Sheldon Campbell, MD, PhD, um patologista de Medicina de Yale que é o diretor associado do Laboratório de Microbiologia Clínica da Yale Medicine. Há, é claro, exceção a isso: "[Desde que] o alimento não esteja contaminado pelo manuseio depois de esfriar", acrescenta.

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Urvish Patel, MPH, consultor médico, explica que muitos vírus em geral são sensíveis ao calor, e os coronavírus, em particular, tendem a sobreviver por períodos mais curtos de tempo a temperaturas mais altas e níveis mais altos de umidade do que em ambientes mais frios e secos. Claro, porque o SARS-CoV-2 é tão novo, não há dados ou estudos atuais para estabelecer um corte baseado na temperatura para inativação, mas que provavelmente agirá de forma muito semelhante a outros coronavírus.

Patel acrescenta ainda que, por isso, devem ser tomadas "todas as medidas devem ser tomadas em consideração às diretrizes padrão para o cozimento de alimentos." De acordo com o CDC, essas diretrizes de temperatura adequadas para o cozimento — que não apenas impedem o crescimento de vírus, mas também bactérias nos alimentos — incluem temperaturas internas de:

• 62,7 graus para cortes inteiros de carne bovina, suína, bovina e cordeiro
• 71,1 graus para carnes moídas, como carne bovina e suína
• 73, 8 graus para todas as aves, incluindo frango moído e peru
• 73,8 graus para sobras e caçarolas
• 62,7 graus para presunto fresco (cru)
• 145°F para peixe-barbatana ou cozinhar até que a carne seja opaca

Outro ponto importante: Só porque você já cozinhou alimentos anteriormente não significa que você pode parar de se preocupar com a segurança alimentar adequada — Patel diz que é imperativo refrigerar alimentos dentro de duas horas de preparação (que é reduzida para uma hora se a temperatura lá fora estiver acima de 32,2 graus). E, no geral, tenha essa faixa de temperatura em mente: 4,4 graus a 60 graus  — que é considerada a "zona de perigo", na qual os alimentos , cozidos ou não cozidos, estão a "uma temperatura insegura e promove o crescimento de organismos."

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