Dois novos estudos, ambos realizados em camundongos, apoiam as descobertas uns dos outros: que a dieta cetogênica, ou dieta keto, pode melhorar a memória na velhice, bem como prolongar a vida útil. A dieta cetogênica, mais conhecida como a dieta keto, visa reduzir a ingestão de carboidratos em favor do consumo de proteína mais gorda e suficiente.
Recentemente, esse tipo de dieta começou a atrair mais atenção; Os estudos a ligaram várias vezes com benefícios de perda de peso, terapia de câncer adjuvante e alguns tratamentos de epilepsia.
E dois novos estudos conduzidos de forma independente agora sugerem que a dieta keto pode ajudar a melhorar a memória e reduzir a mortalidade. Um estudo, liderado por Drs. Eric Verdin e John Newman, ambos do Buck Institute for Research on Aging em Novato, CA, analisaram o efeito da dieta keto em camundongos envelhecidos.
O segundo estudo, liderado pelo Dr. John Ramsey, da Universidade da Califórnia, Faculdade de Medicina Veterinária de Davis, examinou ratos adultos e teve achados semelhantes sobre o impacto da dieta keto, com a adição de que também pode melhorar força e coordenação.
Ambos os trabalhos foram publicados hoje no jornal Cell Metabolism.
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A dieta cetogênica (dieta keto) possui benefícios para a saúde
Ambos os estudos testaram os efeitos de quatro tipos de dieta - cetogênicos, baixos carboidratos, alta gordura ou controle - em camundongos. Os cientistas usaram tarefas envolvendo labirintos, feixes de equilíbrio e rodas de corrida para testar o desenvolvimento das habilidades cognitivas dos ratos e a força física à medida que envelheciam.
Os pesquisadores também monitoraram os camundongos para alterações na função cardíaca e quaisquer alterações na regulação da expressão gênica.
O que os pesquisadores do Buck Institute, em colaboração com equipes de outras instituições, descobriram que os efeitos da dieta cetogênica no corpo eram muito semelhantes aos do jejum e outras restrições dietéticas. Por exemplo, impactou a sinalização de insulina e a expressão de genes da mesma forma que o jejum.
A equipe do Buck Institute descobriu que uma dieta de ceto alimentada com ratos em uma base cíclica, isto é, alternada com a dieta de controle, impediu a obesidade, reduziu a mortalidade no meio da vida e impediu a perda de memória.
"Os ratos mais velhos sobre a dieta cetogênica tinham uma memória melhor do que os ratos mais jovens. Isso é realmente notável", diz Dr. Verdin.
A dieta keto pode aumentar a concentração de ácido beta-hidroxibutirato (BHB) no corpo, o que, segundo os pesquisadores, melhora a função da memória.
Dr. Verdin diz que esta é a primeira vez que um estudo detalhou o impacto benéfico do BHB na memória e na vida útil no caso de mamíferos em envelhecimento.
"Isso abre um novo campo na pesquisa em envelhecimento. Pensamos que os benefícios para a saúde do BHB podem ir além da memória e podem afetar os tecidos e os sistemas de órgãos", ele sugere.
Mecanismos de chamada para mais investigação
No entanto, quando os ratos foram testados para o impacto da dieta cetogênica (dieta keto) na memória, eles estavam fora da dieta e níveis BHB tinha revertido ao normal. Isto, os investigadores explicam, era a fim de testar mesmo se o impacto de uma dieta de keto era a longo prazo.
"tivemos o cuidado de ter todos os ratos comendo uma dieta normal durante o teste de memória real, que sugere que os efeitos da dieta cetogênica foram duradouros. Algo mudou no cérebro desses ratos para torná-los mais resistentes aos efeitos da idade. Determinar o que é isso, é o próximo passo no trabalho ", diz o Dr. Newman.
Uma explicação para a durabilidade do efeito na memória, ele pensa, pode ser uma mudança na expressão gênica.
"olhar para a expressão gênica", explica o Dr. Newman, "a dieta cetogênica suprimiu a longevidade relacionada ao alvo de rapamicina, caminho e sinalização de insulina e o fator de transcrição relacionadas com o jejum PPAR-Alpha, um regulador mestre que ajuda o corpo ser mais eficiente para metabolizar gordura.
O segundo estudo relata resultados semelhantes em relação ao efeito da dieta keto na memória e mortalidade, como explica o seu investigador principal.
"esperávamos algumas diferenças [em camundongos alimentados com a dieta keto], mas fiquei impressionado com a magnitude que observamos, um aumento de 13% na expectativa de vida mediana para os ratos em uma dieta de alto teor de gordura versus carboidratos. Em humanos, isso seria de 7 a 10 anos. Mas igualmente importante, aqueles ratos mantiveram a qualidade da saúde na vida mais atrasada. " Dr. John Ramsey
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