A diferença entre Asma e Pneumonia

Asma e pneumonia são ambas doenças de pulmão que afetam a respiração, mas diferem grandemente em termos de causa, tratamento e curso da doença. A asma é uma condição de longo prazo causada por inflamação de vias aéreas do pulmão e estreitamento. Uma pneumonia se refere a uma infecção pulmonar a curto prazo que a maioria das pessoas podem se recuperar completamente de depois que a doença segue seu curso. Pessoas com asma têm maior risco de contrair uma pneumonia, especialmente aquelas que tomam altas doses inaladas de medicamentos esteroides. Infecções pulmonares podem ser severas em pessoas com asma, por isso é importante estar ciente dos sintomas de uma pneumonia, se você tem asma.

O desenvolvimento da asma envolve interações complexas entre determinados fatores genéticos e ambientais. Uma história familiar de asma, certas infecções respiratórias da infância, fumar durante a gravidez e exposição aos disparadores comuns de Alergia, tais como ácaros, baratas e pelos de animais, aumentam a probabilidade de desenvolver asma. As exposições ocupacionais também podem contribuir para a asma nos adultos.

Vírus e bactérias que causam a maioria dos casos de pneumonia nos Estados Unidos, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention. As crianças são mais comumente afetadas pela pneumonia viral. Entre os adultos, o Streptococcus pneumoniae é a causa mais comum de pneumonia bacteriana. Muitas crianças e alguns adultos carregam essa bactéria sem ficar doente, mas podem infectar outras pessoas.

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Sinais e sintomas

Chiado, aperto no peito, falta de ar e tosse, especialmente à noite ou no início da manhã, são sintomas comuns de asma. Pneumonia também provoca tosse, muitas vezes com catarro produzido. Dor no peito ou aperto, falta de fôlego, febre, calafrios e cansaço que se desenvolvem ao longo de um dia ou dois, muitas vezes sinal de uma pneumonia. Náusea, perda de apetite, dores de corpo também são possíveis, dependendo as causas subjacentes. Sintomas de asma normalmente podem ser controlados ou evitados com medicação adequada, enquanto a tosse e fadiga causada por uma pneumonia pode durar várias semanas, mesmo após o tratamento foi iniciado.

Diagnóstico

Asma é normalmente diagnosticada com base na história clínica e familiar, exame físico e testes de função pulmonar. Estes testes medem quanto você consegue respirar e incluem espirometria e pico de fluxo de ar. A Fundação Americana de Alergia e Asma (AAFA) explica: espirometria mede a quantidade de ar inalado e exalado e sua taxa de fluxo. O teste de fluxo de ar de pico determina a taxa na qual você pode empurrar o ar de seus pulmões, um fator-chave com asma.

Pneumonia é diagnosticada com base em sintomas característicos, o momento do seu desenvolvimento e exame físico. Muitas vezes, o diagnóstico é confirmado com uma radiografia de tórax. Exames de sangue e catarro, frequentemente, são realizadas para ajudar a determinar a causa da infecção.

Tratamento

Não há nenhuma cura para a asma, então o objetivo é controlar e reduzir a ocorrência de sintomas com a medicação adequada, tal como recomendado pelas "Diretrizes em Asma" encomendado pelo Instituto Nacional de Sangue, Pulmão e Coração. A maioria dos medicamentos de asma são inalados, e vão permitir a entrega direto para as vias respiratórias. Medicamentos de alívio imediato controlam os sintomas de asma repentino. Medicamentos que controlam e diminuem o número e a gravidade dos ataques de asma, mas não ajudam a aliviar os sintomas repentinos. O tipo e a dose de medicação é dependente da gravidade da asma, e monitoramento e acompanhamento são essenciais.

Tratamento de pneumonia depende da causa e gravidade da infecção. Pneumonia bacteriana é tratada com antibióticos e medicamentos antivirais que podem ser prescritos para pneumonia viral. Pessoas com pneumonia grave, muitas vezes, exigem cuidados hospitalares de internação, incluindo terapia de oxigênio e, possivelmente, uma máquina de respiração.

Advertências e precauções

AAFA adverte que os seguintes sinais e sintomas de um ataque de asma necessitam de atendimento médico de emergência:

• respiração rápida, com o movimento para dentro da pele entre as costelas ao inalar;
• rosto pálido ou lábios ou unhas aparecem azuladas;
• costelas ou estômago estão se movendo para dentro e para fora rapidamente e profundamente;
• peito não está murchando a expiração;
• as crianças e bebês não respondem ou reconhecem os pais.

Procure atendimento médico logo que possível para sintomas de pneumonia, especialmente se você já tem asma. Vá para a sala de emergência mais próxima se tiver agravamento da falta de ar, dificuldade para respirar e tonturas ou desmaios.

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