Um elemento importante da comunicação eficaz é ter uma linguagem compartilhada ou pelo menos uma compreensão compartilhada do significado das palavras centrais usadas em uma conversa. Um termo que é frequentemente usado em discussões entre pacientes e provedores de serviços médicos, na literatura acadêmica e em discussões sobre políticas é “doença crônica”. Não existe apenas uma tremenda variação nas doenças incluídas no termo “doença crônica”. mas também a variação no tempo em que uma doença deve estar presente para que algo seja chamado de crônico. Além disso, há um movimento para incluir condições crônicas que não são indicadores de doença, mas deficiências funcionais de longa data, incluindo distúrbios do desenvolvimento e deficiência visual.
Ter uma doença ou condição crônica
A palavra "crônica" é usada na medicina para se referir a qualquer doença ou condição que persista ao longo do tempo ou seja freqüentemente recorrente. O termo "crônica" é freqüentemente usado em contraste com a palavra "aguda", que se refere a uma doença ou condição que surge rapidamente.
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Uma doença aguda geralmente começa e se torna um problema, às vezes um problema sério, muito rapidamente. Um exemplo de uma doença aguda é um ataque cardíaco. Uma pessoa pode estar bem em um momento, mas ter uma emergência médica com risco de morte alguns minutos depois, exigindo atenção médica de emergência.
De muitas maneiras, embora as doenças crônicas possam parecer menos assustadoras do que as agudas, as doenças crônicas são um fardo maior para os pacientes e para os sistemas dos serviços de saúde dos EUA. À medida que os tratamentos melhoram para doenças agudas e são resolvidos com sucesso com mais frequência, as condições crônicas exigem anos de tratamento médico.
Nos Estados Unidos, 25% dos adultos sofrem de pelo menos duas condições crônicas. Por exemplo, considere uma pessoa com excesso de peso que tenha diabetes e doença cardíaca.
Um exemplo de uma condição crônica
A distimia é um tipo de depressão crônica em que uma pessoa pode apresentar sintomas menos graves que o transtorno depressivo maior, mas que perduram por pelo menos dois anos (ou um ano em crianças e adolescentes). Embora a distimia seja menos grave que a depressão maior, sua natureza duradoura pode dificultar o funcionamento de uma pessoa afetada em sua vida cotidiana. Pode também colocar a pessoa em risco aumentado de suicídio.
Cerca de metade das pessoas com distimia terá um episódio de depressão maior em algum momento de suas vidas. Quando um episódio de depressão maior é colocado sobre a distimia, isso é referido como depressão dupla. Tratamento para distimia geralmente inclui medicação antidepressiva e / ou psicoterapia.
Outras doenças crônicas e condições
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De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), doenças crônicas e doenças cardíacas, derrame, câncer, diabetes, obesidade e artrite estão entre os mais comuns, caros e evitáveis de todos os problemas de saúde.
Muitas das condições crônicas mais comuns nos EUA são resultado de maus hábitos, como má alimentação e estilo de vida sedentário. Estes contribuem para anos de gestão de doenças crônicas e, muitas vezes, também aumentam a mortalidade, bem como o aumento dramático nos gastos com a saúde nos EUA nas últimas décadas.
É por isso que um foco crescente na prevenção de doenças se desenvolveu nos últimos anos cessação do tabagismo, melhor nutrição e aumento da atividade física. Aqui está uma lista de algumas outras doenças crônicas e condições comuns:
- ALS (doença de Lou Gehrig)
- Doença de Alzheimer e outras demências
- Artrite
- Asma
- Câncer
- Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)
- Fibrose cística
- Diabetes
- Distúrbios alimentares
- Doença cardíaca
- Obesidade
- Saúde Oral
- Osteoporose
- Síndrome da Distrofia Simpática Reflexiva (DSR)