O que é a doença de Mal de Alzheimer?
A doença de Alzheimer é uma doença cerebral progressiva e irreversível que destrói lentamente a memória e as habilidades de raciocínio e, eventualmente, a capacidade de realizar as tarefas mais simples.
Na maioria das pessoas com a doença - aquelas com o tipo de início tardio - os sintomas aparecem pela primeira vez em meados dos anos 60.
O início precoce do Alzheimer ocorre entre os 30 e os 60 anos e é muito raro. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência entre os idosos.
A doença é nomeada após o Dr. Alois Alzheimer, em 1906, notou mudanças no tecido cerebral de uma mulher que havia morrido de uma doença mental incomum.
Seus sintomas incluíam perda de memória, problemas de linguagem e comportamento imprevisível.
Depois que ela morreu, ele examinou seu cérebro e encontrou muitos aglomerados anormais (agora chamados de placas amilóides) e feixes emaranhados de fibras (agora chamados neurofibrilares, ou tau, emaranhados).
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Essas placas e emaranhados no cérebro ainda são consideradas algumas das principais características da doença de Alzheimer.
Outra característica é a perda de conexões entre as células nervosas (neurônios) no cérebro.
Os neurônios transmitem mensagens entre diferentes partes do cérebro aos músculos e órgãos do corpo.
Acredita-se que muitas outras mudanças cerebrais complexas tenham um papel no Alzheimer também.
Este dano inicialmente parece ocorrer no hipocampo, a parte do cérebro essencial na formação de memórias.
Quando os neurônios morrem, partes adicionais do cérebro são afetadas. No estágio final da doença de Alzheimer, o dano é generalizado e o tecido cerebral encolheu significativamente.
Quais são os Sintomas da Doença de Alzheimer?
Os problemas de memória são tipicamente um dos primeiros sinais de Alzheimer, embora os sintomas iniciais possam variar de pessoa para pessoa.
Um declínio em outros aspectos do pensamento, como encontrar as palavras certas, problemas visuais / espaciais e raciocínio ou julgamento prejudicado, também pode sinalizar os estágios iniciais da doença de Alzheimer.
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O comprometimento cognitivo leve é uma condição que pode ser um sinal precoce de doença de Alzheimer, mas nem todos desenvolverão a doença.
As pessoas com Alzheimer têm dificuldade em fazer coisas cotidianas como dirigir um carro, cozinhar uma refeição ou pagar contas.
Eles podem fazer as mesmas perguntas repetidas vezes, se perdem facilmente, perdem coisas ou coloca elas em lugares estranhos. Conforme a doença progride, algumas pessoas ficam preocupadas, irritadas ou violentas.
Quanto tempo uma pessoa pode viver com a doença de Alzheimer?
O tempo de o diagnóstico até a morte varia - apenas 3 ou 4 anos se a pessoa tiver mais de 80 anos de idade quando diagnosticada, até 10 ou mais anos se a pessoa for mais jovem.
A doença de Alzheimer é atualmente classificada como a sexta principal causa de morte nos Estados Unidos, sendo que no Brasil ainda não temos um parâmetro de pesquisa confiável, mas estimativas recentes indicam que a doença pode ficar em terceiro lugar, logo atrás de doenças cardíacas e câncer, como uma causa de morte para pessoas idosas.
Embora o tratamento possa ajudar a controlar os sintomas em algumas pessoas, atualmente não há cura para a Doença do Mal de Alzheimer.
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Redação IS
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