Efeitos do câncer no corpo

Todo câncer resulta de alterações anormais nos genes de uma célula normal.

Os erros genéticos são comuns, mas a célula geralmente os reconhece e repara.

Aqueles que escapam ao reconhecimento da célula podem replicar e dar origem a outras mutações genéticas cada vez mais bizarras.

Cada câncer é o produto cumulativo de suas mutações e se comporta de acordo.

Enquanto cada tumor é individual, todos os cânceres compartilham alguns efeitos característicos no corpo.

Crescimento local

As células normais são inibidas em sua taxa de crescimento pelo contato entre si. Isso tem o efeito benéfico de um padrão ordenado de reprodução e substituição celular.

Todos os tumores, os cancerígenos e não cancerosos, carecem dessa inibição e crescem exuberantemente, acumulando-se um ao outro e produzindo uma massa inchada ou tumor.

Os tumores podem pressionar contra estruturas normais, como vasos sanguíneos e nervos, e causar dor ou causar mau funcionamento.

Os tumores cancerígenos têm a capacidade adicional de invadir e destruir estruturas vizinhas, causando hemorragias, bloqueios e perda de produção de produtos hormonais e bioquímicos normais.

Distribuído para outros lugares

Um tumor canceroso é um lugar caótico onde as mutações genéticas ocorrem em múltiplos passos, produzindo cepas de células que variam em suas capacidades.

Algumas mutações são letais para a célula, mas outras conferem características que permitem um mau comportamento. A capacidade de deixar o local do tumor original e viajar para implantar em outro lugar do corpo, metástase, é adquirida por este mecanismo de mutação.

Os tumores metastáticos invadem o novo terreno, causando danos e produzindo novas variantes mutacionais. Um exemplo comum é a propagação do câncer de mama, pulmão e próstata aos ossos, onde os cânceres causam fraturas dolorosas e incapacitantes.

Perda de peso

A perda de peso ocorre em até 80% das pessoas com câncer. A massa perdida é tanto muscular quanto gorda, e resulta da supressão tumoral do apetite e alterações nas vias bioquímicas para a produção de proteínas e outros compostos.

Essas mudanças são o resultado dos produtos de genes mutantes do câncer que interagem com órgãos e tecidos normais.

Diminuição da resistência à infecção

O sistema imunológico reconhece e destrói regularmente células mutantes.

Algumas mutações dão às células cancerosas a capacidade de paralisar a resposta imune e escapar do seu controle.

O sistema imunológico comprometido também é limitado na sua capacidade de identificar organismos estranhos, como vírus e bactérias. Infecções podem ocorrer em todo o corpo, particularmente na pele e nos pulmões.

A pneumonia é a complicação final em muitas pessoas com câncer.