Máscara ajuda na proteção contra a Gripe

Devo usar uma máscara de gripe para me proteger da gripe?

Não custa nada e pode ajudar.

Um estudo recente em The Journal of Infectious Diseases descobriu que usando uma máscara cirúrgica e usando um desinfetante à base de álcool ajudaram a reduzir o número de doenças semelhantes à gripe em um grupo de estudantes que vivem em um dormitório de faculdade.

Outro grupo de estudantes universitários foi submetido apenas ao uso de máscaras de rosto, o que também ajudou a prevenir a gripe, mas não tanto como a combinação de máscaras e a higiene das mãos.

As pessoas que vivem em comunidade, como dormitórios da faculdade, lares de idosos ou quartel militar, estão em maior risco de infecção da gripe, porque eles estão em contato com pessoas mais potencialmente infectadas.

Vírus da gripe viajam através do ar em gotículas quando alguém com a infecção tosse, espirra ou fala.

Você pode inalar as gotas diretamente, ou você pode pegar os germes de um objeto, tais como um teclado de computador ou telefone, e depois transferi-los para os olhos, nariz ou boca.

Máscaras da gripe podem ajudar bloco de germes no ar, e elas também podem prevenir a transmissão dos germes das suas mãos a sua boca ou nariz.

No entanto, a melhor maneira de prevenir a gripe é para receber a vacina da gripe, através de uma injeção ou spray nasal.

Estudos mostram que as máscaras podem ajudar

Por muitos anos, os cientistas não tinham certeza se o uso de uma máscara era eficaz na prevenção da disseminação de vírus. No entanto, estudos recentes sugerem que eles podem ajudar.

Primeiro, um estudo de 2008 publicado no International Journal of Infectious Diseases concluiu que, quando usadas corretamente, as máscaras são altamente eficazes na prevenção da disseminação de infecções virais. Familiares de crianças com doenças semelhantes à gripe que usaram as máscaras corretamente foram 80% menos propensos a serem diagnosticados com a doença. Surpreendentemente, a diferença entre os tipos de máscaras usadas foi insignificante.

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Outro estudo publicado no Annals of Internal Medicine relatou resultados semelhantes. Pesquisadores observaram 400 pessoas que estavam gripadas. Eles descobriram que os membros da família reduziram o risco de contrair a gripe em 70% quando lavavam as mãos com freqüência e usavam máscaras cirúrgicas.

Outros estudos encontraram resultados promissores fora do lar. Por exemplo, um desses estudos foi conduzido por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Michigan em mais de 1.000 estudantes que residem em residências. Eles designavam o aluno para grupos: aqueles que usavam máscaras, aqueles que usavam máscaras e praticavam a higienização das mãos e aqueles que não faziam isso. Os resultados mostraram que aqueles que usavam máscaras em residências e praticavam boa lavagem de mãos reduziram o risco de doenças semelhantes à gripe em surpreendentes 75%.

Ainda assim, o estudo não encontrou redução nos sintomas apenas para uso de máscara. Esse achado sugere que o uso de máscaras deve sempre ser acompanhado de lavagem regular das mãos.

Tipos diferentes de máscaras

Se você está pensando em usar uma máscara para se proteger contra infecções, existem dois tipos que você deve conhecer.

Máscaras faciais

São máscaras descartáveis bastante ajustáveis aprovadas pela Food and Drug Administration dos EUA para uso como dispositivos médicos. Médicos, dentistas e enfermeiros costumam usá-las durante o tratamento de pacientes. Essas máscaras evitam que grandes gotas de fluidos corporais que podem conter vírus escapem pelo nariz e pela boca. As máscaras também protegem contra espirros de saliva e sprays de outras pessoas, como as de espirros e tosses. A desvantagem é que essas máscaras não impedem a inalação de pequenos contaminantes transportados pelo ar.

Respiradores

Os respiradores, também chamados de máscaras respiratórias N95, são projetados para proteger o usuário de pequenas partículas no ar que podem conter vírus. Eles são certificados pelo CDC e pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional. O nome vem do fato de que eles podem filtrar 95% das partículas transportadas pelo ar, de acordo com o CDC. As máscaras N95 também costumam ser usadas na pintura ou no manuseio de materiais potencialmente tóxicos.

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Respiradores são selecionados para caber no seu rosto. Eles devem formar uma vedação perfeita para que nenhuma lacuna permita a entrada de vírus no ar. Os profissionais de saúde os utilizam para proteger contra doenças infecciosas transmitidas pelo ar, como tuberculose e antraz. Ao contrário das máscaras comuns, respiradores protegem contra partículas grandes e pequenas.

No geral, os respiradores são considerados muito mais eficazes na prevenção do vírus da gripe do que as máscaras comuns. Ainda assim, estudos encontraram benefícios para os dois tipos de máscaras.

Aqui estão algumas diretrizes para o uso adequado das máscaras:

• Use uma máscara quando chegar a seis pés de uma pessoa doente.
• Posicione as cordas para manter a máscara firmemente no lugar sobre o nariz, a boca e o queixo. Tente não tocar na máscara novamente até removê-la.
• Use uma máscara antes de se aproximar de outras pessoas se tiver gripe.
• Se você tiver gripe e precisar consultar o médico, use uma máscara para proteger outras pessoas na área de espera.
• Considere usar uma máscara em ambientes lotados se a gripe estiver disseminada em sua comunidade ou se você tiver alto risco de complicações da gripe.
• Quando terminar de usar a máscara, jogar a máscara fora e lave as mãos. Nunca reutilize uma máscara de rosto.

Quando se trata da gripe, a prevenção ainda é o melhor método para se manter seguro contra esse vírus altamente contagioso. Uma máscara pode oferecer proteção adicional contra adoecer. Não há riscos conhecidos de usar esses dispositivos, exceto pelo custo de comprá-los.

As máscaras parecem promissoras, mas também é importante utilizar outras medidas preventivas. Certifique-se de lavar as mãos com frequência durante a temporada de gripe - especialmente se estiver perto de outras pessoas que possam estar doentes. Além disso, certifique-se de obter sua vacina contra a gripe anual para se proteger e proteger outras pessoas contra a disseminação do vírus.

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