O baço pode ser afetado pelo álcool?

O hipossplenismo grave tem sido documentado recentemente em doença hepática alcoólica, e tem sido sugerido que o próprio álcool é importante no desarranjo da função esplênica, apesar da falta de evidência de um efeito tóxico direto do álcool no baço.

O baço indiretamente sente os efeitos do consumo excessivo de álcool. O abuso prolongado de álcool causa um tipo de doença hepática que, por sua vez, faz com que o baço fique aumentado para um tamanho anormal.

O que é o baço? Qual é a sua função?

O baço é um órgão importante no corpo que tem uma variedade de responsabilidades. O baço:

• É um grande filtro sanguíneo, que ajuda a remover glóbulos vermelhos e bactérias velhos e danificados.
• Faz parte do sistema linfático e produz linfócitos. (Um tipo de glóbulo branco que faz parte do sistema imunológico que ajuda a prevenir e combater infecções).
• Atua como um reservatório de glóbulos vermelhos e plaquetas, se o corpo precisar deles.

Onde está o baço? O que parece?

O baço está localizado no quadrante superior esquerdo do abdome, logo abaixo do diafragma e ao lado do estômago. Tem um suprimento sanguíneo muito rico, pois é responsável pela filtragem do sangue e é protegido pela 9ª, 10ª e 11ª costelas. Normalmente, é do tamanho de uma laranja ou de um pequeno punho.

O baço tem dois tipos de tecido; a polpa vermelha é responsável pela filtragem do sangue, enquanto a polpa branca é responsável pela sua função imunológica.

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Que tipo de dor um baço aumentado causa? Onde a dor está localizada?

• Devido à sua localização, caso ele seja ampliado, o baço pode irritar o diafragma e causar soluços e talvez um pouco de dor no quadrante superior esquerdo do abdômen.
• Devido à sua localização adjacente ao diafragma, a dor do baço pode irradiar para as costas e ser sentida na omoplata.
• Se o baço dilatado comprime o estômago, a pessoa pode sentir-se cheia depois de comer uma pequena quantidade e, portanto, é incapaz de comer grandes refeições.

Função do baço

O baço filtra e destroi células sanguíneas danificadas. Este órgão também produz glóbulos brancos e ajuda a prevenir a infecção, entre outras funções.

Um dos principais trabalhos do baço é filtrar o sangue. Ele afeta o número de glóbulos vermelhos que transportam oxigênio por todo o corpo e o número de plaquetas, que são células que ajudam o sangue a coagular. Ele faz isso quebrando e removendo células anormais, antigas ou danificadas.

O baço também armazena glóbulos vermelhos, plaquetas e glóbulos brancos que combatem infecções.

O baço desempenha um papel importante na resposta do sistema imunológico. Quando detecta bactérias, vírus ou outros germes no sangue, produz glóbulos brancos, chamados linfócitos, para combater essas infecções.

Condições que afetam o baço

Muitas condições diferentes podem fazer com que o baço se amplie, especialmente doenças que causam a quebra muito rápida das células sanguíneas. Uma destruição excessiva das células sangüíneas, por exemplo, pode sobrecarregar o baço e fazê-lo aumentar.

Outras condições que causam um baço aumentado incluem:

• infecções bacterianas, virais e parasitárias, como sífilis, tuberculose, endocardite, mononucleose (mono) e malária
• cânceres do sangue, como doença de Hodgkin, leucemia e linfoma
• doenças do fígado como cirrose
• anemia hemolítica
• distúrbios metabólicos como a doença de Gaucher e a doença de Niemann-Pick
• um coágulo de sangue numa veia do baço ou fígado

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Quando seu baço aumenta, não pode filtrar seu sangue de forma tão eficiente quanto antes. Pode acidentalmente filtrar os glóbulos vermelhos normais e as plaquetas, deixando menos glóbulos saudáveis no seu corpo. Um aumento do baço que leva à destruição de muitas células sanguíneas é uma condição chamada hiperesplenismo.

Um baço aumentado pode não causar sintomas no início. Eventualmente, pode se tornar doloroso. Se o seu baço aumenta demais, pode se romper. O baço também pode se machucar ou romper-se imediatamente após um golpe violento no abdome, uma fratura de costela ou outro acidente. Isso pode levar à remoção do baço.

Fígado

O fígado processa o álcool para que ele possa deixar o corpo. O abuso de álcool, que sobrecarrega o fígado, pode causar uma condição chamada cirrose alcoólica.

Cirrose

A cirrose, que pode causar a morte, substitui o tecido hepático saudável com tecido cicatricial. A cirrose pode causar câncer de fígado, insuficiência renal e um baço alargado, uma condição referida como esplenomegalia.

Esplenomegalia

Um baço alargado não funciona corretamente. Muitas vezes, não há sintomas manifestos de esplenomegalia, embora algumas pessoas possam sofrer dor abdominal, infecções freqüentes, fadiga e podem sangrar facilmente.

Tratamento

O tratamento inicial da esplenomegalia induzida por cirrose exige a abstinência do álcool. Em casos graves de esplenomegalia, pode ocorrer remoção cirúrgica do baço.

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