O que é Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)?

Pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) sofrem intensamente de recorrentes pensamentos indesejáveis (obsessões) ou rituais (compulsões), que elas sentem que não podem controlar. Os rituais, tais como lavar as mãos, a contagem, a verificação ou a limpeza, são realizados frequentemente na esperança de impedir pensamentos obsessivos ou de fazê-los ir embora. Realizar estes rituais, no entanto, fornece apenas alívio temporário, e não realizá-los aumenta a ansiedade. Se o transtorno não for tratado, obsessões e a necessidade de realizar rituais podem assumir a vida de uma pessoa. Transtorno obsessivo compulsivo (TOC) é muitas vezes uma doença crônica, e um doença com recaída.

Características

Obsessões são pensamentos, imagens ou impulsos que ocorrem repetidamente. A pessoa não quer ter essas idéias, acha perturbadoras e intrusivas e, geralmente, reconhece que elas realmente não fazem sentido. Obsessões são acompanhadas de sentimentos desconfortáveis, como o medo, nojo ou dúvida. As obsessões comuns incluem medos da contaminação, imaginar ter prejudicado a si próprio ou outra pessoa, imagina perder o controle de impusos agressivos, pensamentos sexuais intrusivos ou impusos, a dúvida religiosa ou moral excessiva, ou uma necessidade de dizer, pedir ou confessar.

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Pessoas com transtorno obsessivo compulsivo normalmente tentam fazer suas obsessões irem embora através da realização de compulsões. Compulsões são atos que a pessoa executa repetidamente, muitas vezes de acordo com certas "regras". Estes rituais são realizados para obter alívio do desconforto causado pelas obsessões. Exemplos de compulsões estão lavando, repetindo, verificando, tocando, contando, ordenando/arranjando, acumulando ou economizando, e orando.

Em alguns casos, uma pessoa pode sofrer de apenas obsessões ou apenas compulsões.

Os sintomas do transtorno obsessivo compulsivo causam angústia, perder tempo (mais de uma hora por dia), ou significativamente interferir com o trabalho da pessoa, a vida social ou relacionamentos.

A maioria dos indivíduos com transtorno obsessivo compulsivo reconhecem que suas obsessões não são apenas preocupações excessivas sobre problemas reais e que as compulsões que desempenham são excessivas ou irracionais. A medida em que uma pessoa com transtorno obsessivo compulsivo percebe que suas crenças e ações são irracionais é chamado de seu "discernimento".

Causas

Há uma evidência crescente de que o transtorno obsessivo compulsivo tem uma base biológica. O transtorno obsessivo compulsivo não é mais atribuído a problemas familiares ou a atitudes aprendidas na infância. Em vez disso, a busca por causas agora se concentra na interação entre fatores biológicos e influências ambientais.

A pesquisa sugere que o transtorno obsessivo compulsivo envolve problemas na comunicação entre partes do cérebro. Estes problemas podem ser causados por níveis insuficientes de certos químicos cerebrais, chamados neurotransmissores. As drogas que aumentam a concentração cerebral desses produtos químicos muitas vezes ajudam a melhorar os sintomas do transtorno obsessivo compulsivo.

Tratamentos

O tratamento mais comum para o transtorno obsessivo compulsivo (TOC) é uma combinação de psicoterapia cognitivo-comportamental (TCC) e medicação.

Um tipo de terapia comportamental conhecida como "prevenção de exposição e resposta" é muito útil para o tratamento de  transtorno obsessivo compulsivo (TOC). Nesta abordagem, uma pessoa é deliberadamente e voluntariamente exposta a qualquer situação que pode desencadear os pensamentos obsessivos (exposição) e, em seguida, é ensinado técnicas para evitar a realização dos rituais compulsivos (prevenção de resposta). A porção cognitiva de psicoterapia cognitiva-comportamental (TCC) é muitas vezes adicionada para ajudar a desafiar as crenças irracionais associadas com transtorno obsessivo compulsivo (TOC).

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