Os primeiros sinais iniciais de Demência que você deve saber

Nova pesquisa sugere que a fase inicial de demência pode ser marcada por mudanças de personalidade e comportamento.

Demência pode causar alterações na personalidade e comportamento, são sinais que não têm nada a ver com perda de memória, de acordo com os pesquisadores que apresentaram na Conferência Internacional De Alzheimer em Toronto no domingo.

Adultos mais velhos, que se tornaram estranhamente tristes, irritáveis, ansiosos, rudes ou desinteressados sobre a família ou amigos, e quem tem sido assim pelo menos durante seis meses, pode estar exibindo sinais de aviso, dizem os especialistas.

O grupo de especialistas propõe um novo diagnóstico, chamado de Mudanças Suaves De Comportamento, que esperam ajudar médicos a reconhecerem as mudanças do cérebro que podem levar a condições neurodegenerativas como a doença de Alzheimer. Identificar esta progressão mais cedo, eles dizem, que pode ajudar a pavimentar o caminho para tratamentos precoces e os melhores cuidados com os pacientes em situação de risco.

Juntamente com o novo diagnóstico, a equipe também desenhou uma lista de verificação para as Mudanças Suaves De Comportamtno, para os médicos observarem as mudanças de comportamentos que envolvem o humor do paciente, nível de motivação, controle de impulsos, adequação social e experiências sensoriais. Cuidadores podem também ser capazes de usar uma versão da lista de verificação.

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A lista de verificação faz 34 perguntas sobre qualidades que muitas pessoas podem reconhecer em adultos mais velhos em suas vidas. Sugere que os médicos consideram qualquer comportamento que está "presente há pelo menos seis meses (continuamente, ou on e off) e é uma mudança de seu antigo padrão de comportamento."

Algumas destas perguntas incluem:

• A pessoa não sente mais curiosidade em tópicos que normalmente iria ter atraído sua/seu interesse?"
• A pessoa fica mais facilmente frustrada ou impaciente?"
• "A pessoa parece faltar o julgamento social ela/ele tinha anteriormente sobre o que dizer ou como se comportar em público ou ambiente privado?"
• "Tem a pessoa desenvolveu a desconfiança sobre as intenções ou motivações de outras pessoas?"

Maria C. Carrillo, PhD de Ciências na Associação de Alzheimer, disse em um comunicado à imprensa que a nova lista de poderia ajudar a mudar a forma como os médicos podem avaliar pacientes para possível demência precoce.

"A doença de Alzheimer é uma doença mortal do cérebro, e enquanto a perda de memória é uma marca registrada da doença, os primeiros sintomas como ansiedade, confusão e desorientação são frequentemente mais comuns, preocupante e óbvio para os membros da família," ela disse.

É importante notar, no entanto, que nem todo adulto mais velho, que se torna irritadiço ou perde o interesse em certas atividades é um risco para demência. E alguns especialistas se preocupam com os relatórios do New York Times, que fazem da Mudança Suave De Comportamento uma condição oficial, que poderia levar ao excesso de diagnóstico, tratamentos caros e desnecessários e preocupação desnecessária para os pacientes e seus entes queridos.

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Ismail Zahinoor, MD, neuropsiquiatra da Universidade de Calgary e co-autor das orientações propostas, diz que mais pesquisas são necessárias antes do diagnóstico e lista de verificação possa ser colocada em prática.

"Estamos ainda em fase muito inicial da compreensão desta nova síndrome", segundo Ismail. "Ensaios clínicos ainda precisam ser configurados para verificar o  tratamento de pacientes identificados anteriormente com demência, para assim poder fazer a diferença em termos de tempo no início da demência."

Ele está esperançoso, no entanto, que os pacientes identificados com Mudança Suave De Comportamento serão monitorados mais de perto por seus médicos; anteriormente eles podem ter sido ignorados.

E, enquanto pacientes e membros da família em causa própria não devem tirar conclusões precipitadas ou auto-diagnosticar, ele acredita que uma mudança no estado mental ou emocional de uma pessoa vale a pena ser conferido por um médico especialista.

"Sim, alterações posteriores relacionadas com a personalidade devem ser educadas com o médico," ele diz.

A nova lista de verificação não é uma notícia apenas emocionante saindo da conferência da associação do Alzheimer esta semana. Têm sido propostas algumas novas maneiras adicionais e inovadoras, que a doença pode em breve ser detectada mais precocemente.

Por exemplo, cientistas da Universidade de Waterloo revelaram uma tecnologia de exame ocular não invasivo que pode ajudar a reconhecer as proteínas específicas de demência no cérebro antes que uma pessoa possa desenvolver os sintomas. E uma equipe da Universidade de Columbia relatou que um teste de identificação com olfato também pode ser útil na previsão de declínio cognitivo.

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