Partes comuns do cérebro afetadas pela paralisia cerebral

A paralisia cerebral é uma doença neurológica não progressiva que afeta o movimento do corpo e a coordenação muscular.

A partir de 2010, a paralisia cerebral afeta aproximadamente 800.000 crianças e adultos nos Estados Unidos, com aproximadamente 10.000 novos bebês nascidos com a condição a cada ano, de acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e AVC.

A paralisia cerebral ocorre devido ao dano cerebral sofrido durante o desenvolvimento fetal ou apenas antes, durante ou imediatamente após o nascimento.

Córtex motor cerebral

Como o nome da desordem sugere, a paralisia cerebral afeta o cérebro, a maior parte do cérebro. O cérebro controla movimentos voluntários, pensamento, raciocínio e emoções, bem como alguns funções especializadas, como processamento visual, fala e audição.

O dano ocorre frequentemente ao córtex motor cerebral, uma porção do cérebro que se encontra na parte de trás do lóbulo frontal, logo antes da dobra que separa o lobo frontal do lóbulo parietal.

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As anormalidades no córtex motor cerebral perturbam a capacidade do cérebro de controlar o movimento e a postura. Isso resulta em sintomas característicos, incluindo falta de coordenação muscular, músculos rígidos ou apertados, caminhar nos dedos dos pés, músculos que parecem muito apertados ou muito flexíveis, tremores e dificuldades com movimentos precisos.

A gravidade da paralisia cerebral varia dependendo da extensão do dano ao córtex motor cerebral. Pacientes com paralisia cerebral leve podem exibir movimentos ligeiramente embaraçosos, enquanto a paralisia cerebral grave resulta na incapacidade de caminhar.

Matéria branca

O cérebro consiste em matéria branca, assim chamada porque contém muitas fibras nervosas embainhadas em mielina, a substância gordurosa que envolve e protege os nervos, e a mielina parece branca. A matéria branca contrasta com a matéria cinzenta, a maioria dos tecidos cerebrais, que parece cinza por causa dos centros cinza das células.

Embora a matéria cinzenta processa informação no cérebro, a matéria branca transmite os sinais para o resto do corpo. Algumas paralisias cerebrais ocorrem devido ao dano à substância branca, uma condição conhecida como leucomalácia periventricular. O dano na leucomalácia periventricular parece pequenos orifícios na matéria branca. A presença desses orifícios interrompe a transmissão de sinais nervosos, resultando nos problemas de movimento característicos da paralisia cerebral.

Fatores de risco

Durante muitos anos, os médicos acreditavam que a maioria dos casos de paralisia cerebral ocorreram devido a complicações durante o parto e parto que causaram falta de oxigênio no cérebro do bebê resultando em dano cerebral. Hoje, no entanto, devido à pesquisa realizada pelo Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, os médicos sabem que as complicações do parto representam apenas aproximadamente 5 a 10% dos casos de paralisia cerebral.

Os fatores de risco para a paralisia cerebral incluem baixo peso ao nascer, parto prematuro e partos múltiplos, uma vez que os partos múltiplos geralmente resultam em parto prematuro e baixo peso ao nascer.

Uma condição conhecida como incompatibilidade de Rh, que ocorre quando o tipo de sangue da mãe é positivo ou O negativo difere do bebê, aumenta o risco de paralisia cerebral.

Outros fatores de risco incluem a exposição a substâncias tóxicas e anormalidades na saúde da mãe, como doença da tireoide ou retardo mental.

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