Pessoas contaminadas com o vírus do herpes genital, não têm sintomas visíveis e não podem mesmo estar cientes de que estão infectadas, ainda são capazes de espalhar o vírus cerca de 10% do tempo, segundo um novo estudo publicado no Journal of American Medical Associação.
Estima-se que 16% dos adultos dos EUA estão infectadas com o vírus herpes simples tipo 2 (HSV-2), que pode causar inchaços, bolhas ou feridas na região genital e áreas adjacentes, junto com a dor e coceira.
Mas apenas cerca de 10% a 25% dessas pessoas já sabem que têm o vírus. Enquanto algumas pessoas infectadas têm surtos frequentes, a maioria não tem sintomas e outros têm apenas uma ou duas crises.
Pesquisas anteriores já haviam mostrado que pessoas infectadas com o HSV-2 podem transmitir o vírus para outra pessoa através do contato genital, mesmo se eles não têm sintomas.
O novo estudo, o maior de seu tipo a data ajuda a quantificar esse risco, diz Christine Johnston, MD, um dos autores do estudo e professor assistente em exercício da medicina na Universidade de Washington, em Seattle.
"Muitas vezes as pessoas são diagnosticadas com HSV-2 por um teste de anticorpos e não sabem o que fazer com essa informação", diz o Dr. Johnston. "Agora eu acho que nós temos um número que nós podemos dizer às pessoas".
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O estudo incluiu 498 adultos com sistemas imunitários saudáveis que tinham sido diagnosticados com herpes genital ou que testaram positivo para o HSV-2. Todos os dias durante pelo menos 30 dias, os participantes inspecionados-se para os sintomas e coletou uma mecha de secreções genitais, que foram armazenadas e, posteriormente, testados em um laboratório.
As 410 pessoas com história de sintomas do herpes foram encontrados para ser activamente "derramamento" do vírus em 20% dos dias em que eles coletados swabs, em comparação com 10% do dia para aqueles que nunca tiveram sintomas.
As pessoas sem sintomas lançaram a mesma quantidade de vírus quando eles estavam derramando como as pessoas sintomáticas que quando não estavam enfrentando um surto. (A quantidade de vírus aumentou, se os sintomas estavam presentes.)
O valor de 10% é uma média, notas do Dr. Johnston, algumas pessoas vão verter o vírus com mais freqüência, enquanto outros vão lançar ela com menos frequência.
"As pessoas vão interpretar o risco muito diferente ", acrescenta. "Algumas pessoas vão se sentir como 10% é muito e algumas pessoas vão se sentir como 10% é um pouco".
"[O estudo] apenas pede o ponto que sexo seguro é importante, e é melhor você saber quem é o seu parceiro", diz Richard D. Whitley, MD, um ex-presidente da Sociedade de Doenças Infecciosas da América e um professor de medicina na da Universidade de Alabama em Birmingham. Whitley é um dos maiores especialistas sobre a herpes, mas não foi envolvido no estudo atual.
Todos devem saber se têm HSV-2 ou não, o Dr. Whitley diz.
Além do risco de inadvertidamente infectar parceiros sexuais, as mulheres grávidas sem sintomas pode transmitir o vírus para seus bebês com consequências devastadoras para a morte, incluindo o recém-nascido.
O risco da transmissão é tão elevado como 30% a 50%, se a mãe for infectada durante seu terceiro trimestre.
Além disso, a infecção pelo HSV-2 pode causar complicações em pessoas com sistema imunológico debilitado devido à doença crônica, e pode aumentar a probabilidade de uma pessoa de contrair o HIV, o Dr. Whitley diz.
As pessoas com HSV-2 podem proteger os seus parceiros de contrair o vírus usando preservativo masculino ou feminino durante o sexo, e tomando medicamentos de suprimir o vírus. Cada medida reduz o risco de transmitir o vírus a um parceiro sexual pela metade.
Algumas pessoas com herpes tomar medicamentos antivirais para ano, enquanto outros simplesmente usá-los periodicamente, por exemplo, quando eles estão começando um novo relacionamento ou antecipação de uma situação de alta pressão.
O estresse pode-se o risco de um surto de herpes.
"É realmente uma decisão muito pessoal para os pacientes", diz Johnston.
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Redação IS
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