Um tumor cerebral é um crescimento anormal das células dentro do crânio. Existem muitos tipos diferentes de tumores cerebrais que podem afetar crianças e adolescentes e estão entre os tipos mais comuns de câncer de infância.
Os sintomas de um tumor cerebral dependem da localização dentro do crânio, do tamanho do tumor e das estruturas em que o tumor está pressionando ou mudando.
Os tumores localizados dentro do crânio podem ser cancerosos ou não cancerosos, mas em ambos os casos, eles terão de ser tratados e removidos por causa da localização em um espaço fechado.
Dores de cabeça
Segundo os médicos do Massachusetts General Hospital for Children, as dores de cabeça são o sintoma mais comum de um tumor cerebral em um adolescente.
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O tumor aumenta a pressão dentro de uma cavidade fechada, o que cria tensão no tecido cerebral. Os adolescentes muitas vezes se queixam de que essas dores de cabeça são piores pela manhã e podem despertá-los do sono.
Embora não estejam associados a dores de cabeça de enxaqueca, alguns adolescentes acham que as dores de cabeça são acompanhadas de distúrbios visuais, como a visão dupla.
Nâusea e vomito
Náuseas e vômitos podem ser sintomas de um tumor cerebral. Isso pode ser causado por pressão dentro do cérebro no centro que controla o apetite.
Náuseas e vômitos também podem ser o resultado de aumento da pressão intracraniana no cérebro a partir da localização do tumor. Em alguns casos, as dores de cabeça vão se resolver por um período curto após o adolescente conseguir vomitar.
Mudanças sensoriais
Os tumores cerebrais podem causar uma mudança na capacidade do adolescente de falar, ouvir e ver. As mudanças na capacidade de falar são geralmente relacionadas a uma fala arrastada e não uma incapacidade de entender ou se expressar.
Os adolescentes às vezes podem achar que sua audição se tornou menos aguda ou que a sua visão mudou significativamente. Um adolescente também pode experimentar diferenças de gosto ou cheiro. Isso pode afetar o apetite, uma vez que os alimentos já não são os mesmos.
As mudanças na capacidade de tocar e sentir incluirão uma capacidade reduzida de sentir dor ou pressão, diferentes temperaturas ou outras estimulações na pele.
Problemas de equilíbrio e movimento
Os tumores cerebrais podem causar pressão sobre as áreas do cérebro que controlam o equilíbrio e o movimento. Os adolescentes podem achar que as áreas do corpo estão fracas ou entorpecidas ou que não conseguem mover uma parte específica do corpo.
O equilíbrio pode ficar difícil. Essas mudanças podem ser menores, por isso são percebidas somente durante atividades que requerem equilíbrio significativo, como patins em linha, ou podem provocar o tropeção de um adolescente durante a caminhada. Em alguns casos, os distúrbios do movimento resultam na atividade convulsiva das mudanças na resposta elétrica no cérebro.