Terrores Noturnos (Pavor Noturno) | Causas e Tratamentos

Terrores do sono são episódios de gritos, medo intenso e agitações enquanto ainda dormem. Também conhecidos como terrores noturnos, os terrores noturnos geralmente são acompanhados de sonambulismo. Tal como o sonambulismo, os terrores do sono são considerados uma parassonia - uma ocorrência indesejada durante o sono. Um episódio de terror do sono geralmente dura de segundos a alguns minutos, mas os episódios podem durar mais tempo.

Os terrores do sono afetam quase 40% das crianças e uma porcentagem muito menor de adultos. Por mais assustadores que sejam, os terrores do sono geralmente não são motivo de preocupação. A maioria das crianças supera os terrores durante a adolescência.

Os terrores do sono podem exigir tratamento se causarem problemas para dormir o suficiente ou representam um risco de segurança.

Sintomas

Os terrores do sono diferem dos pesadelos. O sonhador de um pesadelo acorda do sonho e pode lembrar detalhes, mas uma pessoa que tem um episódio de terror do sono continua dormindo. As crianças geralmente não se lembram de nada sobre seus terrores noturnos pela manhã. Os adultos podem se lembrar de um fragmento de sonho que tiveram durante os terrores do sono.

Terrores do sono geralmente ocorrem no primeiro terço até a primeira metade da noite e raramente durante os cochilos. Um terror do sono pode levar ao sonambulismo.

Durante um episódio de terror do sono, uma pessoa pode:

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• Começar com um grito ou grito assustador
• Sentar na cama e parecer assustado
• Olhar de olhos arregalados
• Suor, respirar pesadamente e ter um pulso de corrida, rosto vermelho e pupilas dilatadas
• Chutar
• Ser difícil de despertar e fique confuso se for despertado
• Ser inconsolável
• Não tem ou pouca memória do evento na manhã seguinte
• Possivelmente, sair da cama e correr pela casa ou ter um comportamento agressivo se estiver bloqueado ou contido

Causas dos terrores noturnos (terror do sono)

Os terrores noturnos são um distúrbio do sono classificado como parassonia, afetando o sono não REM (Rapid Eye Movement/Movimento Rápido do Olho).

Não há causas definitivas de um terror noturno, embora alguns fatores contribuintes possam ser responsáveis por terrores noturnos.

• Dentição em crianças (bebês e crianças)
• Febres
• Dor ou desconforto
• Abuso, trauma ou estresse (físico, emocional, verbal ou sexual)
• Esforço excessivo e fadiga extrema
• Insônia prolongada, insônia persistente ou privação de sono.
• Drogas / medicamentos que atuam no sistema nervoso central (SNC), como benzodiazepínicos e barbitúricos.
• Uso de drogas narcóticas e abuso de álcool. Remoção de drogas ou álcool também pode ser uma causa de terror noturno.
• A história familiar pode ser um fator predisponente.

Tratamento e Gestão de Terror Noturno

Não há um protocolo terapêutico claramente estabelecido para o tratamento de terrores noturnos. O tratamento deve ser direcionado a possíveis causas e fatores contribuintes.

• Estabelecer uma rotina de sono apropriada pode ser útil especialmente em crianças que passam por terrores noturnos. Evite fatores que possam perturbar o sono, especialmente nos estágios iniciais do sono.
• Certas classes de antidepressivos podem fornecer alívio temporário para terrores noturnos.
• Os antidepressivos para o tratamento de terrores noturnos devem ser prescritos por um médico após cuidadosa avaliação e investigação da condição.
• Comprimidos para dormir usados para o tratamento da insônia devem ser evitados, pois podem agravar a condição.
• Os terrores noturnos em crianças geralmente se resolvem espontaneamente com a idade e devem ser gerenciados de maneira conservadora, em vez de tratados.

Fatores de risco

Os terrores do sono são mais comuns se os membros da família tiverem história de terror noturno ou sonambulismo. Em crianças, os terrores do sono são mais comuns em mulheres.

Complicações

Algumas complicações que podem resultar da experiência de terror noturno incluem:

• Sonolência diurna excessiva, que pode levar a dificuldades na escola ou no trabalho, ou problemas com as tarefas cotidianas
• Sono perturbado
• Embaraço sobre os terrores do sono ou problemas com relacionamentos
• Lesão para si mesmo ou raramente para alguém próximo

Diagnóstico

Para diagnosticar terrores do sono, o seu médico revê seu histórico médico e seus sintomas. Sua avaliação pode incluir:

• Exame físico. Seu médico pode fazer um exame físico para identificar quaisquer condições que possam estar contribuindo para os horrores do sono.
• Discutindo seus sintomas. Terrores do sono são geralmente diagnosticados pelo seu médico com base na sua descrição dos eventos. Seu médico pode perguntar sobre sua história familiar de problemas de sono. Seu médico também pode pedir a você ou seu parceiro para preencher um questionário sobre seus comportamentos de sono.
• Estudo noturno do sono (polissonografia). Em alguns casos, seu médico pode recomendar um estudo durante a noite em um laboratório do sono. Sensores colocados no seu corpo, registro e monitor ondas cerebrais, o nível de oxigênio no sangue, freqüência cardíaca e respiração, bem como os movimentos dos olhos e das pernas enquanto você dorme. Você pode ser filmado para documentar seu comportamento durante os ciclos de sono.

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