Uma maçã por dia mantém o colesterol baixo
Um novo estudo, descobriu que mulheres que comeram uma maçã diariamente tiveram melhorias nos níveis de colesterol e marcadores de inflamação, sugerindo um menor risco de doença cardíaca, em um período de um ano.
O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade do Estado da Flórida, envolveu 160 mulheres que foram aleatoriamente designadas para comer cerca de 2,7 (75 g) de maçãs secas ou ameixas secas por dia. Pesquisadores fizeram exames de sangue nos três, seis e 12 meses para medir os fatores de risco do coração.
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Depois de um ano, as mulheres que comiam maçãs secas diminuíram seu colesterol total em 14%; os seus níveis de LDL (ou "mau colesterol") tinha caído em 23%, e os seus níveis de HDL (ou bom colesterol) tinha aumentado em cerca de 4%.
As participantes também experimentaram um declínio de 32% na proteína C-reativa, um indicador de inflamação no corpo e um fator de risco para doenças cardíacas.
As mulheres que comeram ameixas também tiveram uma ligeira redução nesses fatores de risco, mas não na mesma medida que aquelas que comiam maçãs, disse o autor do estudo e professor de nutrição Bahram H. Arjmandi.
Como um benefício extra, as mulheres no grupo da maçã perderam cerca de 3,3kg em média - embora os frutos secos são adicionados um acréscimo de 240 calorias à sua dieta. Pesquisadores escolheram estudar maçãs em voluntários humanos, porque os dados anteriores de estudos em animais sugeriram benefícios para a saúde.
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As maçãs são ricas em pectina, uma fibra solúvel, que bloqueia a absorção do colesterol no intestino e estimula o corpo a usar, em vez de estocar gorduras. Cascas de maçã também estão repletas de polifenóis, antioxidantes que previnem danos celulares dos radicais livres.
Embora o estudo utilizou maçãs secas por conveniência, Arjmandi diz que as maçãs frescas são susceptíveis de ser ainda melhor. E não importa se elas são verdes, vermelhas ou douradas.
"Qualquer variedades de maçãs são boas", diz ele.
Outra chave, [Universidade da Califórnia, Davis, nutricionista Dianne] Hyson diz, é comer a fruta inteira, em vez de olhar para os componentes individuais em suplementos.
"Na maioria das vezes, em muitos estudos, o todo é melhor do que a soma de suas partes", diz ela.
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Redação IS
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